赏一下出生的城市。

他们搭乘了去市内的车，热情的司机和罗德尼聊得很开心，这时男人才展现出了他特别的知识储备，能从城市趣闻聊到外国风情。并不优雅，但内容足够吸引人，仿佛他是现实世界真正存在的部分，和艾伦冰冷的回忆割裂开。他们大笑着，肆意爽朗地谈论“男人的那些事”，看到艾伦沉默地观望车窗外的风景，罗德尼拍了他一把，强行将他拉进话题。

“这是我工作的老板家的孩子，说不定以后你会在医院里看到他——一个医生，哈哈哈。”罗德尼自豪地介绍他，像介绍自己真正的孩子，前排的司机也笑着称赞艾伦的梦想。他们都不是他的血缘亲属，却比那些吸血虫更和善。艾伦的嘴角浅浅地抿起称得上是笑容的弧度，让罗德尼很欣慰。

微笑才该是他的年纪应有的。

司机特意停在商业繁华的街道，与他们挥手告别。罗德尼耸耸肩，从口袋里摸出细心折叠的钞票，在艾伦眼前晃了晃说：“试试亲自花这些钞票。”

尚有余温的纸张握在手里，艾伦陷入罕见的迷茫。他的物质生活丰富到了优渥的地步，从没有想过用钞票换取什么东西。糖？玩具？亦或是其他的，也许是别的孩子渴望的，但艾伦兴趣很淡。

他不知所措地站在原地，罗德尼拿他没办法，催促艾伦走在前面，他则抽了份旅游杂志，眼睛不断打量封面的漂亮女郎，发出感兴趣的啧啧声。

少年停在了一扇橱窗前，多看了两眼整齐摆放的商品。

“你想要相机？那东西以前我取证的时候用过。”罗德尼迅速摸索口袋，夹出新的几张钞票，吹了个口哨。“那就让我们进去买相机。”他没有质疑什么，干脆利落地推门进去了，反倒把动心的少年扔到了外面。

艾伦进去的时候男人正像个老练的牛仔一样两腿交叠，敲击玻璃柜台，说服老板多送一卷“柯达”胶卷，顺便招呼艾伦来挑选他喜欢的款式。

“就这个吧。”艾伦捧起相对小巧的相机，耐心地听老板说明使用方法，余光瞥到罗德尼拿了颗糖丢进嘴里，然后就去读那本旅游杂志了。离开宅子，他活得自由自在多了。

买到新的玩意，他们漫无目的地走了一整天，吃了城市街角的快餐，又买到两杯苦的要命的咖啡。艾伦品尝一口就嫌弃地放下，几个小时前下肚的炸鸡还有股油腻感在折磨他的胃，他实在不能欣赏罗德尼的口味。

夜晚罗德尼请他看了场电影，大概是爱情片之类的，男女主角情到浓时忘情地拥吻，罗德尼感动地擦了擦眼睛，艾伦却尴尬地盯着屏幕放空脑子，幸而漆黑的环境里没人注意。

因为这次经历，罗德尼再想叫他出去，遭到了艾伦的拒绝。

“那你想去哪呢？我都可以陪你。”罗德尼一反常态地没有用那双敏锐的眼睛看到少年若有若无的逃避，他只想让艾伦开心，而在他的观念里，最开心的事莫过于从严肃的家里溜出去放肆地玩乐。

艾伦低垂的头猛然抬起，一字一顿地说：“今天是我的生日。”

“啊，我竟然不知道！”罗德尼懊恼地看了下天空，白天已经过去了大半，剩下的时间不足以做个漂亮的生日蛋糕或是布置生日场景。所以他询问艾伦的想法：“你们在生日都做什么？”

“我们跳舞。”少年冷淡的眼睛看向他。

罗德尼闻言苦恼地摩挲下巴：“我想想……给我点时间。”

他去了宅子的各个屋子，不需要很久，就拿了不少蜡烛过来，在空旷的房间边缘安放好，然后搬来留声机。在烛火通明的屋子中心，笨拙地做出邀请的姿势：“那么艾伦少爷，愿不愿意赏光让我做你十五岁生日宴会的舞伴呢？”

“不愿意。”少年嘴上说着，走到留声机前放下唱片，和他的手相扣，在舒缓的音乐中旋转、小幅度地摇摆。男人干燥温热的手掌温度传递过来，头顶是他的轻笑声：“别紧张，你心跳太快了。”

罗德尼的脸映上烛火的暖橘色光辉，看待艾伦的眼神柔和平静。“嘿，我是说，能不能试着相信我一次？”

少年的头埋在他胸口，沉默了足足有五分钟，颤抖着声音说：“你为什么不早点出现？”

“现在也不算晚。”他摸摸艾伦的头发。

夜晚落幕，烛光下共舞的两位主人公有足够的理由相信他们的关系改善了很多。起码在家主斥责罗德尼时，他会偷偷冲艾伦做怪脸，告诉对方他没放在心上。伤痕依然持久而漫长地留在他们的肉体上，但他们的灵魂似乎脱离了沉重的枷锁。

罗德尼会想尽办法带艾伦出去透风，在艾伦跟家庭教师出去绘画前苦苦哀求家主允许他也跟随过去。为了增强可信度，他认真严肃地列举了粗野的农户可能会伤害到艾伦的方面，顺便暗示了一下娇小的女教师不能很好地保护他。理所当然的，他加入了出去采风的队伍。

教师也很欣赏罗德尼的口才，言语间透露对小少爷的怜悯。但能怎么办呢？她只是个没有权势的家庭教师，没法将艾伦从苦海营救出来。两人聊了一会，罗德尼成功说服教师短暂地把小少爷交给自己，对上艾伦逐渐不满的视线，笑着拿出了怀里的相机。“我们去拍拍照怎么样？你看相机买回来一直没机会用。”

“你总是这么……讨人喜欢吗？”艾伦有点不高兴，他认为罗德尼刚才和家庭教师的互动过于亲密了，就像一根刺在搅动他隐秘的心思。

“‘讨人喜欢’这个用语不对吧？不过他们都是很好相处的人。”罗德尼没有读懂少年懵懂的情愫，下意识地给出解释。无论如何，十五岁的年纪，都很敏感纤细，还是照顾一下青少年的情绪比较好。

艾伦哼了一声，在河边放下画架，还没构思多久，罗德尼就举起相机对准他的脸来了一张。

“给我也拍一张吧？”打扰他绘画的罪魁祸首毫无歉意地摆了个夸张的姿势。毫无美感。艾伦皱起了眉头。

他在罗德尼靠在树干旁享受新鲜的空气时问道：“你为什么嫁给我父亲？”

闭目养神的男人僵硬了身体，试图寻找合适的措辞解释这个问题。他慌乱地轻挠脸颊，挫败地垂下肩膀：“我一直认为妻子的事故不是意外，但是谁知道呢，调查的过程不太顺利，事务所的合作伙伴还背叛了我……那个混蛋！总之背负的债务是靠你父亲还的，他也就这件事情上算是‘好人’了，结果又是另一个混蛋。”

浓烈却不尖锐的哀伤浮现在他的脸上，剖开痛苦和绝望的外壳，弱小的坚韧还扎根在罗德尼的内心，那张脸闪烁着难以磨灭的光彩。艾伦情不自禁地抬高了手里的相机，在他的拇指按压嘴唇的瞬间按下了快门键。

“嘿，你不能趁我不注意的时候偷袭！”罗德尼听到“咔嚓”声装作不满地大叫，立刻忘了刚才的悲伤。他想去抢相机，却被艾伦抓住了手。

罗德尼沉默了，他在少年海蓝色的清澈眼睛里看到了自己，包裹那道人影的情感是艾伦从未流露过的渴望和仰慕。这个十五岁的小子对他产生了感情。

“你不能……”他的舌头打了结，如果他拒绝了，再把艾伦推回深渊怎么办？他不能拒绝，至少不是现在。

年轻人柔软的唇瓣印在他的侧脸，艾伦率先松开手，平静地说：“我们回去。”

辗转反侧了整个夜晚，第二天罗德尼说：“给我点时间。”相似的话说出口，他就从这个房子消失了，如同以前父亲的情人。

给他点时间。艾伦想，他本可以说“别走”，但挽留的话在舌尖打转，就是没有说出来。你又凭什么让他留下来受苦呢？耳边是父亲疯狂的咆哮