章一/休洗红
人于红药唯看色。
倘在平日，陆无霜不介意看中书郎的好颜色。春山在望，秋月入怀，轮廓漂亮到可以栖蝴蝶。但如今谢玄晖被两个精壮狱卒按住，当场褪了衣物，形容狼狈间，袍袖掉出一枝初春的桃花。
——这人还有闲情逸致折花。大约是听说沈约今天要回京？
新帝登基，旁支入篡，谢玄晖写劝进表，陆无霜杀旧宫人。而今先帝七子、八子诈死逃生，杀回京城，重整朝纲，他们当然难逃折辱。陆无霜看得通透，本朝史事不过一首古乐府：新红裁作衣，旧红番作里。回黄转绿无定期，世事返复君所知。而今求仁得仁，亦无怨言。
他只是不懂自己为何会失算。
刑堂之上，七皇子萧子懋伸脚把桃花碾碎。谢朓稍有叹恨，旋即舒展眉心，道：“金陵不乏桃花，世上也不乏爱慕沈侯的人，总有人送他一枝花，天意岂能让沈休文辜负春光。”
萧子懋冷笑：“你和沈约有断袖之欢？”
谢朓不解：“七殿下何出此言？沈侯爱重我的诗才，天下皆知；倘使您去读沈休文的诗，必然也会喜欢他的人。诗文当前，谁还去想那些欢爱？”
谢玄晖无甚口辩，但风恬月朗也能作曲室中语。他在廷尉狱关了一月，居然未受重伤，想来狱卒知道他和八皇子的关系。
八皇子萧子隆，受封随郡王，貌美如玉，幼有文采，先帝比之为自家东阿。谢朓生性不谙世事、但美风月，这两人一起在荆州待了数年，如胶投漆，日夜流连，能做出什么好事？荆台古称乐土，其地使人遗老而忘死，高唐云雨，鄂君绣被，不待荆地官员向朝廷密报，京城早就传得人尽皆知了。
但而今八皇子不想见他。萧鸾杀萧子隆，萧子隆诈死，谢朓为萧鸾写劝进表，不去看顾萧子隆的葬礼，也无一诗一赋悼念。所以他就被羁在牢里，偶尔用一点零碎刑法，给吃给喝吊着命。陆无霜看了发笑，心想境遇难得，不若趁机写几首闺怨。又想到自己每日受刑，终于是笑不出来了。
廷尉府的杖责，足以把人体内五行灵根打碎。谢朓不怕这个，他是月之精魄，天生灵物，禀赋太清灵气。没有五行灵根或妖丹，只有沟通月光的麟角，以及一粒泪痣，是月中赤帝夫人逸寥无垂爱的证明。
陆无霜也不怕，仙骨都早早让人剜去了，遑论其他？
入狱不是他的，臀面仍旧被数处刮破皮肤，至今红肿。笞板则快而且狠，把肿处打至晶莹，将将溃烂。
他昏昧间想夹紧穴肉，腿根却一丝不能动弹，反而让小穴吸出咂咂的空响。刑堂外虽不比闹市，仍旧有人往来，只不至于围观。忽而有人叫道：“您是谢中书？那个、我对您的诗才、甚为倾慕……”
倾慕也不必在眼下吧。
他这一叫，自然有人围过来。谢朓软绵绵挂在刑架上，臀腿肿透如桃花软酥。上半身仍是颀长秀美，胡乱挣扎出一身薄汗，仿佛经雨的白玉兰。他扭得厉害，笞板打破了腿根，又渐次打在背脊上，堵嘴的纱布浸出一蓬血红。
笞板轻巧，按理说打上几百下也不致送命。但这人淫水出得多，狱卒也就卖力。先前那人愣愣站着，半晌取出手帕，伸过去把谢朓脸颊擦干净。谢朓呜咽一声，原来笞板又打到臀缝。他极痛楚也极满足地抽搐，淫水止不住地落进铜盆，纷纷溅上对面的眉睫。那可怜的仰慕者终于后退几步，一溜烟走了。
也差不多了。
萧子懋示意狱卒把谢朓拉回来，问：“当臀奴可还合用？”
狱卒恭声道：“极为合适。”
极度惊愕下，谢朓化出麟角，他无法理解“臀奴”这个词和自己产生联系。白昼结璘的力量相对微弱，刑堂也有束缚妖兽或道人的阵法，但灵物就是灵物，除非……
一根少年的发丝缠上麟角，轻轻绕了几圈。谢朓嗅到萧子隆的气息，瞬间收敛掉所有攻击性。狱卒趁机在臀尖给他烙了奴印。秾红肿痕间残存的一点莹白肌肤，本以为是手下留情，而今被烙铁烫得彤红蜷缩，只留下“臀奴”二字的小印。
紧接着就是刺字，臀面刺上各项规矩：臀奴由都船狱统一管制。每天清晨、傍晚，各领十臀杖。上午在狱中做苦役，不得穿着亵裤，臀眼任凭狱卒和其他犯人抠挖。下午供兵士发泄，该臀奴罪行严重，只允许双龙，单独接客则额外杖臀十下。夜晚检查身体，如果屁眼被操烂，说明臀奴勾引兵士，须扒开臀缝示众。
谢朓痛得两眼模糊，也不知道自己臀面到腿根刺满的是何字样。淫药药效已褪去大半，淫水流干，张开的臀缝在料峭春寒中分外敏感。针锋探进去，抵住最白皙细嫩的一点肌肤，一笔一划地刺。他自幼习字，认出不外乎是“贱虫”“淫壶”一类字样，可是到最后又要刺上他的名字，带着皓月清晖的名字，此生此世……大概再也用不上的名字。
“沈休文今天是不是要回京？”萧子懋忽而挑眉，“把这臀奴叉到城门外示众。如果沈约只看这口穴就认出他，那就是做过嘛。”
“七哥，我——”
萧子隆摘下头盔，几步走到堂外。他刚刚凯旋而归，脸上几道春雨般的细小伤疤，宛若桃花恶鬼、玉面修罗，眉眼仍是一团孩子气。他不知道发生何事，只奇怪七哥今日殷勤，竟远远到门口迎住，说：
“八弟，京城已经打扫干净，我即日启程去雍州。你文武全才，又得人心，可暂时坐镇宫城，慢慢劝二哥回来主持政局。”
萧子隆吃惊道：“这样急？雍州确是重镇，我也知七哥替我得罪了很多人……”
萧子懋微笑：“得罪旁人是无所谓的，我只怕我今日得罪了你。”
说着闪开身子，谢朓被吊在刑堂中央，那模样自然看在萧子隆眼中。还是人形，却已决不是昔日诗酒风流的贵公子，从臀面到臀缝都刺满污言秽语，穴口翕张，穴肉欲化，光淫水就流了小半盆。
他茫茫然走过去，问：“玄晖？”见无应答，存了万分的侥幸，或许只是模样相似。再一看，谢朓嘴被纱布堵住，自然发不出声，那双极秀美的眼睛和泪痣却做不得假。萧子懋道：
“八弟，你听我一言。谢玄晖此人，身属家族，心向云水，可有一丝一毫东西愿意给你？你喜欢他，就该让他一无所有。”
萧子隆替谢朓取了纱布。谢朓要咬舌自尽的模样，看看他的脸，把牙齿收回去，身子也瑟缩起来，大概不想让血污弄脏小皇子。谢朓隐约听见萧子懋的话、隐约觉得有理，乃至于笑起来，借淫药药效抱住萧子隆，迷迷糊糊唱：
“今夕何夕兮搴洲中流，今日何日兮得与王子同舟。蒙羞被好兮不訾诟耻……”
他原本音色清越，颇擅抑扬，这会慢慢地送气，当真如春云舒卷，“今夕”、“今日”尤为悠扬，几乎要飘到高天上。萧子隆听得发颤，情知这是今夕尽欢而后远别离的意思，干脆又把纱布给他塞回去，死死抵住舌根。谢朓喘不开气，有气无力咬萧子隆手指，连前日自己亲过的地方都咬不破，梗着那团纱布瘫软下去。
萧子隆摸他的头发：“七哥，你所言其实有理，玄晖心里也知道。”
萧子懋失笑：“你该发脾气，让我接着做恶人。都把话说明白了，他不是也恨你？——罢了，他求死不能，过几个月自然听话。”
可是月之精魄本来就是不被爱就会死的生物，就像月亮也只是一个寄托。世为人之逆旅，人为物之逆旅，明月直为人情之逆旅耳。萧子隆说这些话，谢朓自知死在须臾，又不忍说出口，仍旧咬着纱布看小皇子做梦。萧子隆抱着他哄：