万贵妃甩了她一巴掌，沉声：“滚出去！”

“是。”

宫女倒是利落站起来，如万贵妃所愿听从安排滚出了长乐宫。

“啊？”

万贵妃没有料到她如此听话，硬气，显然更生气，随手又把旁边的花瓶摔了一个稀巴烂。

“陛下驾到！”

皇帝踢开脚边的花瓶碎片：“怎么一片狼藉？”

万贵妃没有心情理会：“怎的陛下最近如此有空，频繁来臣妾宫里？”

“不行？”

两人对视中陷入沉默谁也没再出声，皇帝已经多少年没有好好看过万贵妃的眼睛了，现在才发觉万贵妃的眼眸早没了曾经爱自己的光彩。

皇帝叹了一声，败下阵来主动软了口气：“太后让朕陪你过生辰，顺道，朕叫了怀新、怀玉回宫一道庆贺。”

万贵妃抿着唇一言不发，脸色很差，皇帝的讨好来得并不是时候。

无奈之下，他自己找个干净的位置坐下。

“报！”

送信者一路飞奔来找皇帝，嘴里不断高喊，“急报急报让让让。”，他筋疲力尽之前趴到皇帝脚边，颤颤巍巍递上了送的紧急信件。

“参见陛下，陛下万岁！”

“元尚书来信。”

皇帝原本紧张地打开了信封，看完之后却高兴地一下子站起来。

【陛下亲启。

事急从权，臣不得不动用了部分地方守卫军前往事发地点搜救，因为秦监部追踪案子事情时离奇失踪，望陛下原谅，但庆幸的是，经过多个官员共同配合，已然拿下重要节点。

另外，不负圣恩，皇商一事进度非常好，南方一带商人的几个代表派系带头愿意投入陛下的麾下。他们只要求陛下比齐相给出的待遇加一层，并准许商人可与士大夫同待遇。若陛下同意，可按臣拟好的名单赐予他们头衔，名单已附在信封下面。

愿陛下安康。】

“好！”

“很好！”

皇帝阅读完信收了起来，兴高采烈让身旁小太监召集心腹大臣。

“嗻。”

万贵妃心不在焉地恭送陛下走，宫女悄无声息从她背后走了出来，并为她披上了厚衣裳：“早寒，娘娘不宜久站门外。”

万贵妃手紧了紧衣裳空隙，叹了一声：“万生，又去哪了……”

“回娘娘，奴婢是去拿生辰礼。”

万贵妃听此，稍缓烦躁：“瞧瞧？”

一根朴素的佛子红绳呈现在万贵妃眼前，宫女盯着娘娘眼睛认真祝福。

“旦逢良辰，顺颂时宜。娘娘，生辰快乐。”

“帮本宫带上。”

万贵妃打量万生乌黑的发旋，空余的手情不自禁搭上去，细细感受着发丝在手中的滑动。

“朝廷有事，陛下迟些来，随本宫先行贺庆殿。”

万生收敛起快溢出来的情意生怕惊扰了心上人，温柔的对万贵妃说：“奴婢方才吩咐小灶多添些汤水，近日娘娘也累着了。”

万贵妃拨弄红绳：“你少惹本宫，本宫又怎会累。”

“是奴婢错了。”

说是一场简单的家宴，场面活却不一分不少，万家旁系的人都来了四五个，皇帝尚未到场戏子已经在台上咿咿呀呀了。

万贵妃应付完万家人后，放松身体享受着万生的伺候。

“陛下驾到！”

众人齐齐起身拜见皇帝，等皇帝一落座，菜肴一个接一个上。

新来的宫选侍博得盛宠，竟也能参与万贵妃的生宴，还坐在了陛下身旁右边位置，而万贵妃坐左边位置。

荒唐。

太后稍微谴责了皇帝，随后明褒暗贬万贵妃近些年与皇帝的生分，不成一个皇家的当家姿态。

万家人并无维护万贵妃之意，皇家说她错了那便是错了。忠君、爱国的名声才是他们所关心的。又或者，世家脸面更重要，万贵妃的存在不过是为其添砖加瓦罢了。

万贵妃实属厌倦了无聊、生闷、日复一日的死板生活，唯有……

她身后的万生笑意盈盈看着自己，那种不属于宫中的生机活力，万贵妃难得在死气沉沉的宴会上笑了。

万生阿，万生阿。

多亏当初选了你来伺候本宫，要不然啊，本宫该后悔了。

宫内暗流涌动，宫外尔虞我诈。

一场好戏拉开了帷幕。

秦破道迷糊地半睁开眼睛，发现自己处于陌生的房间，甚至自己的衣服都被换成新的。

这下，再混沌的人也清醒了。

秦破道随手套了一件干净的服饰，刚想下床，腹中传来一阵撕裂的疼痛。

“很久，没试过那么狼狈了……”

果不其然，动作过大导致腹中的伤口重新流血，血正从绷带中渗透出来。

“伤…”

“守儿！”

秦破道懊恼自己现在才想起来，不再理会腹中的伤。

“哒，哒，哒……”

一个仆人巡逻过来这边时，秦破道从他背后悄无声息地劫持了他，锋利的瓷片抵住了喉咙：“与我一起的人，现在在哪？”

仆人流下一滴冷汗：“您是说宁小姐吗？她正与我们家老爷在庭院叙旧。”

秦破道丢下瓷片撇开了仆人，按着他指的方向走去。