巴特勒船长这样一个人！我听到过许多他的事情（谁没有听到？）并且波琳上星期还写了信来，说他名声很坏，在查尔斯顿，连他自己家里也没有接待他，只是他那位伤透了心的母亲例外。他这样一个品性糟透了的人准会利用你的年幼无知，叫你出风头，好公开破坏你和你家庭的名誉，怎么皮蒂帕特小姐会这样玩忽职守，没有好好监护你呀？≈ap;ot;思嘉看着桌子对面的姑妈，老太太认出了爱伦的手迹，她那张肥厚的小嘴胆怯地嘟着，像个害怕挨打想用眼泪来逃避的小孩子一般。
“一想起你这么快便忘记了自己的教养，我就伤心透了。
我已经打算立即把你叫回家来，但这要由你父亲去考虑处理。
他星期五到亚特兰大去跟巴特勒船长交涉，并把你接回家来。
我担心他会不顾我的劝告对你发火。我期望这样的卤莽行为只是由于年轻和欠考虑而引起的。没有人比我更希望为我们的主义服务了，我也希望我的几个女儿都像我这样，可不要辱没—-≈ap;ot;思嘉没有读完。信中还有更多这类的话，她生气第一次给彻底吓坏了。她现在已不再那样满不在乎和存心反抗了。她觉得自己是年幼胡来，就像十岁时在餐桌旁向爱伦摔了一块涂满黄油的饼干那样。她思量着，她那慈祥的母亲如今也在严厉地责备她，而她父亲就要到城里来跟巴特勒船长交涉了。
她越发感到问题的严重性。父亲会很凶的。她终于知道自己已不再是个可爱的淘气孩子，不能坐在他膝头上扭来扭去赖掉一场惩罚了。
“不是——不是坏消息吧？≈ap;ot;皮蒂帕特向她问道，紧张得发抖。
“明天爸爸要来了，他会像只鸭子抓无花果虫那样扑向我来呢，≈ap;ot;思嘉忧心忡忡地回答。
“把我的嗅盐拿来，百里茜≈ap;ot;皮蒂帕特烦燥地说，接着把椅子往后一推，丢下刚吃一半的饭不管了。≈ap;ot;我——我觉得要晕了。”“嗅盐在你的裙兜里呢，≈ap;ot;百里茜说，她在思嘉背后跳来跳去，欣赏着这感人的一幕。她知道，杰拉尔德先生发起脾气来常常是煞好看的，只要不发在她的头上就好了。皮蒂从裙腰上把药品摸了出来，赶快送到鼻子跟前。
“你们大家都得守在我身边，一刻也不要丢下我单独同他在一起，≈ap;ot;思嘉喊道。”他非常喜欢你们两个，只要你们在场他就不敢跟我闹了。”“我可不行，≈ap;ot;皮蒂帕特胆怯地说，一面站起身来。≈ap;ot;我——我觉得不大舒服，我得躺下休息。明天我要躺一整天，你们一定要向他转达我的歉意。”“胆小鬼！≈ap;ot;思嘉心想，忿忿地瞪了她一眼。
媚兰一想起要面对奥哈拉先生那大发雷霆的样子，也吓得脸发白了，可是她仍然鼓起勇起来保护思嘉。≈ap;ot;我会——我会帮助说明你那样完全是为了医院，他一定会原谅的。”“不，他不会，≈ap;ot;思嘉说。≈ap;ot;并且，唔，如果硬叫我这么丢脸地回塔拉去，我就要像母亲警告过的那样，死给他看！”“啊，你不能回去，≈ap;ot;皮蒂帕特一声惊叫，又哭起来了。
“要是你回去，我就只好——是的，只好请亨利来跟我们在一起，可是你知道，我是怎么也不能跟他一起住的，我只跟媚兰两个人在屋里时，一到晚上就紧张得要命，因为有那么许多男人在城里呀。但是你这个人很勇敢，有你在，家里没有一个男子汉我也不怕了！”“唔，他不会把你带回塔拉！≈ap;ot;媚兰说，看样子她也要哭了。≈ap;ot;现在这就是你的家了。要是没有你，我们怎么办呢？”“你要是知道我对你真正的看法，就会巴不得让我走了，≈ap;ot;思嘉满不高兴地想，但愿除媚兰之外还有别的人能帮助她躲过父亲的谴责。要由一个你最不喜欢的人来保护你，那才讨厌呢。
“也许我们应当取消对巴特勒船长的邀请——≈ap;ot;皮蒂首先说。
“唔，那就显得太不礼貌了！那不行！≈ap;ot;媚兰着急地嚷道。
“把我扶上床去吧，我眼看要犯病了，≈ap;ot;皮蒂帕特哼哼着。
“啊，思嘉，你怎么让我受这个罪呀？”
第二天下午杰拉尔德到达时，皮蒂帕特已经病倒在床上了。她好几次从紧闭的卧室里传出道歉的口信，并吩咐让那两个惊惶失措的女孩子主持晚餐。杰拉尔德尽管也吻了思嘉，并在媚兰的脸颊上表示赞许地拧了一下，叫了声≈ap;ot;媚兰姑娘≈ap;ot;，可始终保持一种令人不安的沉默态度。思嘉心里很难受，觉得还不如让他大喊大叫地咒骂一通要痛快得多。媚兰坚守诺言，像个影子似的寸步不离地紧挨着思嘉，而杰拉尔德又是那么讲究的一个上等人，不好在她面前责备自己的女儿。思嘉不得不承认媚兰把事情做得很好，仿佛她压根儿不知道有什么差错似的，并且一开始吃晚饭就巧妙地让他忙于说话，不得空。
“我很想听听县里所有的情况，≈ap;ot;她笑容满面地对他说，≈ap;ot;英迪亚和霍妮太不喜欢写信了，可我知道你是了解那边一切动静的。给我说说乔方丹的婚礼吧。≈ap;ot;杰拉尔德被捧得高兴起来，他说那次婚礼不十分热闹，≈ap;ot;不像当初你们几位姑娘办的那样，≈ap;ot;由于乔只有很少几天的休假，芒罗家的小女儿萨莉长得很美，可惜他记不起她穿的什么衣服了，但是他听说她连件≈ap;ot;隔朝≈ap;ot;衣也没有呢！
“真的吗？”她们俩像受了侮辱似的惊叫起来。
“真的，因为她根本就不曾有过一个&039;二朝&039;，≈ap;ot;杰拉尔德解释说，接着便大笑起来，也来不及反省这种话可能是不适宜对女人说的。听到他的笑声思嘉便兴致勃勃了，并且庆幸媚兰有这样的本领。
“第二天乔便回弗吉尼亚去了，≈ap;ot;杰拉尔德赶忙补充一句。
“以后也没有搞什么拜访和舞会。塔尔顿那对挛生兄弟现在也还呆在家里。”“我们听说了。他们复元了吗？”“他们的伤势不重。斯图尔特伤在膝头上，布伦特被一颗米尼式子弹打穿了肩胛。你们也听说过他们在表彰英勇事迹的快报上列名了吗？”“没有呀！为我们讲讲吧！”“两个都是冒失鬼，我想他们身上一定有爱尔兰人血统，≈ap;ot;杰拉尔德得意地说。≈ap;ot;我忘记他们干了些什么，不过布伦特现在是个中尉了。≈ap;ot;听了他们的功绩思嘉感到很高兴，仿佛觉得这功绩自己也有份似的。一个男人只要曾经追求过她，她就永远忘不了他是属于她的，他所做的一切好事也就有助于她的荣誉了。
“还有个消息是你们两人都喜欢听的，≈ap;ot;杰拉尔德说。≈ap;ot;听说斯图又在&039;十二橡树&039;村求婚了。”“是霍妮还是英迪亚？≈ap;ot;媚兰兴奋地问，而思嘉几乎是愤愤地瞪着眼珠子等待说下去。
“唔，当然了，是英迪亚小姐，她不是一直稳稳地抓住他，直到我们家这个小女儿去勾引他为止吗？”“唔，≈ap;ot;媚兰对于杰拉尔德这股直率劲儿感到有点不好意思。
“还不只这样呢，现在小布伦特又喜欢到塔拉农转圈了！≈a