“那么您呢，您也有这样的疑问吗？”我问。

“哎呀，那句话怎么说来着？在波吉亚家族的统治下，战争、谋杀和流血事件在意大利随处可见……但这样的意大利，最终却孕育出了米开朗琪罗和达·芬奇，还有文艺复兴。瑞士呢？近五百年的国民情同手足和国家民主和平，你知道孕育出了什么吗？”

“布谷鸟钟。”查尔斯·伊利奥特说，“就是那种每到半点或者整点，钟上面的小木门就会自动打开，弹出来一隻木头鸟，张开鸟嘴、扇动翅膀和尾巴，发出‘布谷布谷’声的钟。哦，多么伟大的发明啊，那隻木头鸟甚至还能发出两个不同音调的‘布谷布谷’声。”

“就是这样的声音……”说着他模仿了起来，叫了两声，那声音很像是管风琴的声音，不，那就是管风琴的声音。模仿完毕他继续说，“还有瑞士表和瑞士银行……”

“如果世界上所有人都是瑞士人，那我们肯定就是老实做教皇的卫队，永远都停留在没有任何思想与艺术进步的中世纪了！”

“抱歉，一直都是我在自说自话，我说的这些，历史课上不会教，你应该听不懂吧？”查尔斯·伊利奥特一副【抱歉】的表情，但是语气却完全不是那么一回事。

我强忍笑意，但还是忍不住笑出了声。

查尔斯·伊利奥特见此则是一副惊讶的表情。

“不，您说的这些，我曾经听我的朋友说过。除此之外，当时她还跟我说了一些另外的事情。”

“什么？”

“伊斯／兰教和基督教信奉的是同一个上帝，《古兰经》和《圣经》有很多内容是相似的。但就算天主教徒和新教徒都相信耶稣基督是上帝的儿子，也依旧无法阻止北爱尔兰地区爆发动乱。世界上最安全的地方就是犹太人居住的地方，因为可恨的基督教徒忙着彼此厮杀，根本顾不上去反对犹太人。对【种族】、【国家】、【宗教】没有现实感的人，很难持续敌视异于己的他者。很多事情的差别在我们看来不管是多么微不足道，对某些人来说似乎都严重到了非动手杀人不可的地步。”

“哦，这样啊。”

他的表情就像是在说，你在说什么啊？完全搞不懂你。

我继续按照我的步调说下去：“您应该懂的。如今的我们可以毫无困难地说【我喜欢红色……我讨厌蓝色】，这是因为色彩词语既是形容词又是名词，我们能将其化为实体的意象，但罗马人不同，对他们来说，色彩是一种天然的事物，并非是独立的抽象概念，必须被用来描写、修饰和辨别某些物品、自然元素或生物并且与其紧密相连，所以他们可以毫无困难地说【我喜欢红色的衣服，我讨厌蓝色的花】，但就是没有办法说【我喜欢红色……我讨厌蓝色】。”

伊利奥特教授看起来很不高兴，于是我呼唤他的姓氏：“伊利奥特教授，就我的反思来看，充满战争、谋杀和流血事件的意大利会孕育出文艺复兴，是特别情况下的历史书留给后人的印象而已，不一定就是历史真实，文艺复兴的诞生不见得非要战争、谋杀和流血事件，只是因为波吉亚家族是文艺复兴时期积极讚助文化活动的家族，对他们的历史书写在内容上普遍具有了正义性才显得是那么一回事。”

“塑造每个人的环境不同，每个人感受到的现实也不同，自然，每个人认知的历史也不一样。罗马人不谈论色彩和味道，就是这个道理。”

我在说这些话的时候并没有忘记观察查尔斯·伊利奥特的一举一动。

不知道他有没有从某人那里听到类似的话。

但他在我说这话的时候垂下了头，我看不见他的表情。

“对于我们科技伦理治理委员会的人来说，我们现今对于生命的定义正在不断地产生变化，只不过有一点是确定的，在历史上，人类经常结成团伙，把别的群体看做是‘可以奴役或者是可以屠杀的人’。我们没办法将这两者完全独立进行思考。对我们来说，一旦人类可以完全义体化，那就会有一场可预见的对于‘原始人类’的种族灭绝！”

“我觉得在你们这些基因改造人出现后，这种结果就不可避免了，我也没有理由相信，这种未来在继续这种行为的情况下会自动消失。”查尔斯·伊利奥特抬起头，站起身，向我伸手，“想问的问题应该已经得到解答了吧？我看你来这里也不是为了和我探讨这些。如果可以，我想先告退了。”

“可以。”我与他握手，如此应道。接着问：“对了，教授，如同您所说，你们的这项研究需要的实验体应该都是具有自我意识的活体吧？”

“是的。不过请不要用‘实验体’、‘活体’这样的字眼，参与我们研究的都是对此感兴趣的志愿者。我们没有强迫任何人。”

虽然查尔斯·伊利奥特说的很清楚了，但我还是确认了一遍：“就是说，你们不需要人类的尸体吧？”

“不需要。这项研究从头到尾都是一场社会性实验，我们做的最多的事情是观察，只有活着的人才有被观察的价值。”

“冒昧问一下，教授您的这项研究已经持续多久了呢？”

“差不多有十二年了。那其·安上级治理委员，这种一查便知的事情就不要直接问我了。”伊利奥特教授的脸此时变得非常臭，似乎是握手的时间太长了，感到非常不适。