风雪飘飞，七迟从东门离开长门宫，她改变了原先的目的地，从侧御殿出了宫。

将近年末，街前巷后已经红火起来，商铺摆出了各种各样的年货，有些性急的行人挂起了以鸟羽和花籽制成的香囊，寻常官府也不例外，在石蛙柱前安置了祭祖的贡品。热闹之中，唯有一栋巨大的灰瓦大楼不为所动，高耸的石墙仿佛无边无际，隔绝了一切烟火气息，静穆地占据万华大街以北的大片土地。

七迟目不斜视地从大门前两排铁甲森然的士兵眼皮子底下走过，转进他们的死角区，退后助跑，提气蹬了两下墙面，飞鸟一般掠入石墙之内。

刚落地，脚底还没踩热乎，空气中猛地响起破空声，直指面门，然而四周不见任何疑似高速移动的残影！

七迟耳朵微动，拧腰转身，两指向前一夹，一枚细如牛毛的尖针赫然停在指缝间。

七迟将针拢入掌心，朝尖针刺来的方向单膝跪地，正正经经道，“参见指挥使。”

短暂的沉默后，那头缓缓启口，“小子愈发猖狂了，闯羽林者，格杀勿论，你都丢到脑子后面去了？！”

“事态特殊，不得已惊扰指挥使。”，七迟顿了顿，打算直奔正题，“妾前来是因为……”

对方打断了她的话，“你想问噬心丹一事？”

“…正是。”，七迟诧异地抬头，“您如何得知？”

“今早接到密令，宫正司查明贵君所中之毒正是噬心丹。自从你被调离羽林营，从没念过旧情来看看我这个半老徐娘，如今突然……来访，定是你爱操心的毛病犯了。”

“看来我的直觉是对的。”，七迟深吸一口气，“贵君去世前一天刚对妾提过元丰公主早夭的内幕，说是这位弃君持噬心丹毒杀公主。噬心丹并非常见毒药，且症状明显，不宜暗中下手，可竟然频频使用在宫内，其中必有蹊跷。”

指挥使陷入沉思，随着一阵衣物窸窣，宽厚的人影落至七迟脊背上，叹息自上而下砸在七迟耳畔，“先起来吧，总是挂念这挂念那，你何时挂念挂念自己？”

“妾不为名利，只为本心，这怎么不叫挂念自己？”，七迟站起身，冲面前两鬓灰白、凤眼生威的女人微微一笑，很快她的笑意隐入眉眼凹陷的阴影之中，变得沉重晦涩，“妾得到情报，噬心丹最重要的一味原料生自颢州恐山，除此之外再无其他产地。”

“你说，颢、州。”，指挥使反射性触摸右手的扳指，一字一顿，仿佛词语有着千斤重担的威力，“看来这件事你非插一脚不可

七迟斩钉截铁，“是。”

指挥使背过手，走向中央的石桌，羽林营作为京中最重要的军事重地，建材以花岗岩为主，除了练兵用的马场，放眼望去一切冷冰。她掀袍坐下，拍了拍身边的台面，“坐，说说你想做什么。”

七迟将指挥使递来的清酒一饮而尽，依言坐下，“宫正司今日抓走了长门宫东室的一位弃君，希望指挥使下发一道秘密文书，让她们放人回去。”

“羽林禁军从不干涉宫闱罚令。”

“但飞鱼令可以。”，七迟颇为无赖地冲指挥使伸了下手，“众所皆知宫正司只进不出，妾尚未查明给东室弃君提供药方的医师，若线索断在这里，怕是再难找到新的突破口了。”

指挥室从鼻孔里嗤出一声气，铁灰色眼仁直勾勾锁定七迟，渗出尸山血海里走出的森冷，“好大的口气，竟然当着我的面要滥用飞鱼令。”

“怎么能说是滥用呢？”，七迟正色道，“华清宫一事已不再止于后宫阴私，噬心丹两次现身，一次夺走了公主的命，一次明目张胆在陛下眼皮子底下发生，接下来会发生什么谁也不敢赌。”

指挥室斜睨七迟，“既然如此严重，何不将情报上递陛下，请陛下定夺？”

七迟道，“事情尚未明朗，我没有足够的证据说服陛下，目前迫在眉睫的就是找到东室联络的医师。”

指挥使幽幽叹息，“你打小就是孩子里最尖牙利齿的一个，长大后有了主意就更不得了了。早知今日，当初何不向陛下表个认错的态，我们都知道那件事不是你的本意，只要你肯递一个台阶就解决了。姜七迟还是那个人人爱慕的羽林郎，何苦转牛角尖，把自己龟缩长门宫一隅，寸步难行。”

七迟敛去笑容，素来温和的面孔呈现出前所未有的冷硬，几乎要与羽林营的石墙融为一体，令人惊诧地发觉这人原本的五官自带的压迫感。

“可事实就是如此，我亲手杀了兄长，铁证如山。”

飞雪迷眼，远处练兵场兵刃相交的振鸣回响千转，统治着一切，好像红尘万丈原本只是一块白幕，被这源源不绝的金属声撕裂成数以千计的碎片。

“罢了。”，指挥使揉了揉太阳穴，她今天用尽了一年份的叹气，“回去准备接人吧。”

“多谢指挥使。”

七迟自然知道指挥使短短一句背后需要多少精力周转，即刻真情实意地感谢，她下意识并膝立正欲行最正式的军礼，右手却在腰间摸了个空。无所适从的手在空中倔强地绕了一个半圈，最后搭上后脑勺抓了抓。“咳，那不打扰指挥使了，妾先告辞。”

女人目送七迟离开，扬声说道，“记住，无论发生什么，这里都是你的庇护所。”

七迟背对指挥使寂寥地浅笑，随着笑容回归脸上回复了一丝血色，她停在墙角边，郑重地回望身后，迟钝地意识到对方鬓角又增了几片白霜。

“我怎么会忘呢？”，她很轻柔很轻柔地回道，“大孃孃，在羽林军的日子是迟至死都不会忘记的时光。”