，手边的羊乳盏却被取走，面前改放一盏热茶汤。

“是我的过错，喝茶罢。”七郎叹气，自己先举杯喝茶，“清茶好，解渴降噪去火。喝完好说话。”

应小满嫌弃地喝一口苦茶。

两人继续刚才的话题。

“找到门路，出货不难。”七郎又开始漫不经意地开合折扇，“京城有的是不惧怕兴宁侯雁家，有权有势有闲钱，乐得看笑话的人家。你敢卖，就有人敢买。”

一番话听得应小满神色舒展。“你认识这样的人家？替我把扇子出了，我重重地谢你。”

七郎的修长手指又在随意摆弄瓷碗里的鹅卵石，拨弄起一圈圈的涟漪，悠然道，“认识不止一两家。小满打算怎么谢。”

应小满认真地想了一回，突然惊觉，板起脸道：“这是你允诺第多少回了？至今一文钱未见着。先把扇子出了再来讨谢礼。我说话算话的，你也得说话算话。”

七郎轻轻地笑起来。他声线向来舒缓清澈，听来泠泠如山中清泉，但此刻的嗓音仿佛春风拂面，又有些像瓷碗水中波动的涟漪。

“算话的。要拉钩么？”

“阿织的年纪才要拉钩。”

应小满嫌弃地说，“我都十六了，别仗着年纪大几岁，哄小孩儿似地哄我。让我看看你手背的伤怎样了。——左手别往袖子里藏，伸在桌上摊开。”

外敷药包打开，屋里药味弥漫。两人在换药的间隙又提起门外转悠的官差。

七郎细细问了一番衣着穿戴，佩刀的刀柄刻纹形状。

“听起来八九不离十，像是我好友十一郎身边亲卫的打扮。小满，还记得我和好友约定好的暗号么？”

“记得。”应小满边包扎边道，“待会儿我出去找他们，对一对你的暗号。但我寻你先商量个事。”

七郎有些意外。“象牙扇的处置法子，不是已经商量好了？”

“不是扇子，是更大的事。事关我们应家将来在京城的长久打算。”应小满的语气里带出几分谨慎隆重的意味。

“先瞒着我娘，别让她知道。今天跟你商量的事她不见得同意。”

七郎视线在她身上转了一圈。留意到她郑重的神色，认真抿起的唇线。

他收拢起眼底细碎笑意，端正直身坐好，承诺道， “只需我帮得上忙的，力所能及之处，尽量提。”

回家路上，应小满想了一路。

李郎中劝她顶一间肉铺子，笃定地跟她说，她的铺子生意肯定好，但为什么会生意好，李郎中自己也没讲明白。

顶铺子是大事，投进去的是应家多年积累的钱财，她想问问七郎这个京城地头蛇的意见。

七郎把桌上油灯拨亮，窗户关紧。亮堂堂的灯影下，两人在窗边郑重对坐。

虚掩的门外传来洗刷锅碗的水声和阿织清脆的说话声。

应小满不想义母听见，压低嗓音问，“见过其他人杀鱼么？”

“……”