于霁尘态度恶劣，甚至有几分轻蔑讥讽，像是故意为之：“这些话交浅言深了，于某对你从商的初衷并不感兴趣，你若是有这个精力，不如回去把病养好，养精蓄锐，准备应对接下来的情况。”

水图南的性格，是江宁富庶女子常见的温软，并不伶牙俐齿，一时间，竟然被于霁尘尖锐的话，吓愣在原地。

秀秀终于忍不下去，撑着伞衝过来，把水图南挡在身后，呵斥面前的陌生人：“你究竟是哪里来的烂咳咳，在这里讲些疯话，待我禀了我家老爷，将你大棒子打出去的。”

江宁富庶人家里养大的女子，嘴里讲着软绵绵的江宁话，吵架也软绵绵，让人听了还以为是在撒娇，于霁尘视线越过小婢女，看向愣在油纸伞下的女子。

女子鼻头微红，脸颊微红，没有血色的唇抿出倔强的线条，睛里蒙起层雾气，湿漉漉的，正隔着斜风细雨，不甘心地看着自己。

于霁尘忽然嘴里特别干，她想，江宁的女儿红真不好喝，水德音还夸张地说，为了招待她，他特意把当年生大女儿时，埋起来的女儿红，挖出来了一坛子。

都是骗人的，那酒喝得她口干舌燥。

“老于？”

在几人无声的对峙中，江逾白自前园方向寻过来，没撑伞，由一名水家仆人引着，朝这边用力挥手：“你好了吗？”

于霁尘这才断开和水图南的视线接触，抬手回应对方，错开脚步，与水图南擦肩而过。

“怎么去这样久？”江逾白问着，一口流利的官话，一口江宁人学不标准的官话。

“她家太大，不小心走迷路，你们谈的怎么样？”于霁尘温和的说话声，随着距离的拉开，变得越来越远，很快消散在耳边的风雨中。

江逾白又说了什么，秀秀已经听不清楚，她回过头去看，只见那一高一矮的两道背影，就那么走在雨幕中，连把伞都不撑。

他们外地人，似乎尽不喜欢在雨天撑伞，就像他们不喜欢江宁的雨季一样。

“小姐，”看着水图南更加痛苦的表情，秀秀把油纸伞往她头上更偏过来些，“你莫要听那个侉子讲疯话，我看他是不安好心，来挑拨你和老爷的。”

“我晓得，只是方才那个疯子的话，不要告诉爹爹和阿娘。”水图南这样叮嘱着秀秀，不知为何，她内心里，却是很认同于霁尘的话。

在这片刻的功夫里，她已经反应过来，于霁尘那些听起来尖酸刻薄的话，其实是在给她提醒，给她指明方向。

7、

水德音给大女儿安排的相亲局，并未如他期待中那样，以各得其所而告终，水图南回到房间，让秀秀把桌上的帐簿收走，一觉睡到天黑。

她一直在做梦，光怪陆离的梦，醒来时，瞧着黑黢黢的房间，孤独的恐慌感将她细密地包围，头疼嗓干。

秀秀推门而入，点起灯给倒来杯水。

等水图南捧着热水慢慢喝完，秀秀嗫嚅道：“老爷吩咐说，你睡醒后，要你去前厅用饭，大家都去的，老爷高兴，要吃团圆饭，还请了老太太。”

水图南似乎对将要发生的事没有所谓了，她平静地坐到梳妆台前，平静地收拾仪容，只是心里有什么东西开始破碎，怎么都阻止不了。

秀秀蹭着步子，过来帮忙，嘴里像含着块糖，说话含糊不清，“下午时，家里发生了件事情。”

“怎么？”水图南瞧着镜子里自己无动于衷的模样，心想，父亲的骗局，终于在于霁尘那个外人的犀利言辞下，揭开了最后一块遮羞布。

秀秀沉默须臾，再开口时，情绪复杂，舌尖半晌才咬出来一句话：“王嫖摔了跤，老爷发卖了那边院子里的所有下人。”

“哦。”水图南应，“我晓得了。”

两刻钟后，水家用饭的堂里，十几名婆子丫鬟垂手而立，大大的圆饭桌前，陆栖月沉默地坐着，脸上擦了脂粉，让她勉强看起来气色不是太差，只是眼睛依旧有些泛红。

下午时候，因为王嫖摔倒，她被迫和丈夫大吵了一架。

一个十六七岁的少女，沉默地陪在陆栖月身边，是水家二女儿水盼儿，再往旁，也是同样坐着沉默的老三水子群，剩下几个妹妹年纪还小，她们的母亲没有名分，不能上桌吃饭，陆栖月没心情照顾几个小不点，她们只能噤若寒蝉地坐着。

水图南来的晚，不挑不拣地坐在了最下首。

厅堂里没人说话，外面此起彼伏的雨夜虫鸣，都比屋里热闹太多。

饭桌上的汤汤水水，皆盖着盖子保温，水德音还在妾王嫖的屋里，他不过来，没人敢先动筷子，这是水家的规矩，尽管水图南不服这规矩已久。

饭堂里的气氛，因为陆栖月不敢暴露的难过，而压抑得让人喘不上气，水图南半刻不想在这里多坐。

好在，没等太久，水德音过来了。

他心情很好，人还没进门，洪亮的声音先传进来：“栖月，好消息，郎中讲，王嫖摔跤没有影响到孩子，而且胎儿非常健康，要照着这样养下去，你从来细心，以后王嫖和孩子，我就放心教给你照顾啦！”

言外之意，但凡王嫖腹中的胎儿出半点差错，陆栖月第一个要被问责。

连忙收敛情绪的陆栖月，还没来得及回答，门口方向响起道苍老的声音，是水德音的母亲，水老太在说话。