照弹痕’的水准不大相符。”

邱清泉道：“让他们背个诗经宋词倒是风雅得很，可也没几个能把字认全了的。喊口号的首要目的是提升士气，与其叫他们背一通自己也听不明白的诗词，还不如这些大白话来得实用，正所谓‘话糙理不糙’。”他难掩得意地扬了扬眉毛，“这可是二兵团的独创。李炳仁他们就算照抄，手底下的兵也喊不出这个气势来！”

杜聿明听到此处，略微收敛了笑意。“先头部队既已交上了火，说明共军阻援的部队之多、行动之快，可能已超出了我们的预想。”他提醒道，“雨庵，你要做好准备。”

邱清泉笑道：“他们人数再多也挡不住飞机大炮，跑得再快也快不过坦克战车。”他此刻信心满满，“你放心，两天之内，我必定杀进碾庄，让他黄百韬请咱们喝酒！”

杜聿明乘车先行一步，邱清泉把阮静秋叫到身旁，叮嘱她也尽快收拾行装，和二兵团司令部及直属部队一起出发。她简单又爽快地应了声：“好。”半点也不对他的命令感到意外。

邱清泉端详她，总觉得她最近变了许多，上回喝酒时说起家里的事，神情也是这样冷冷淡淡的，好像要把所有人都拒之千里。他不由纳闷地说：“我是越来越搞不懂你了。若说你在意光亭，可你在上海住了那么久，竟连一个名分也不管他要；建楚出了事以后，你又成日这样灰心丧气、满面愁容。你到底在想什么？你心里到底装着哪一个？”

阮静秋瞥他一眼：“大战在即，邱司令官却要和我聊这些？”

邱清泉笑道：“大战在即，我才更要关心你的终身大事。没准哪天我就去见先总理了，在这之前，要是吃不上你的喜糖喜酒，我做鬼恐怕也不得安生。”

阮静秋瞪起眼睛：“呸呸呸！”而后把口袋里的点心糖果全摸出来塞给他：“吃吃吃，现在就吃。最好用麻糖粘实了你的牙口。”

邱清泉将一捧点心糖果照单全收，嘴上却仍不消停，不依不饶地问：“你快说说，你想好了没有？杜夫人虽说脾气厉害，但也不是不通人情。你跟她本就相熟又要好，我再替你去说个情，这事或许就成啦。你看怎么样？不如择选个黄道吉日——”

阮静秋实在忍无可忍，两手捂住耳朵，拔腿逃出了他的“魔掌”。

结果三天过去，两支兵团才前进了不到十公里，且每一寸都经过反复胶着的争夺，每一厘都走得艰辛万分。面前是广袤无边的平原，共产党的军队无险可守，亦没有他们这样先进的美式装备和空中火力支援，却硬是迟滞住了装甲兵团的脚步。

也许南京正为这区区十公里的推进而大发雷霆，但事实上，前线所有人都已为这十公里的拉锯而熬得双目赤红、声音嘶哑。邱清泉同样熬了近三个昼夜，此时他已无暇顾及自己先前的豪言壮语，嘶声对话筒咆哮着：“你们到位了没有？——什么，还有两公里？已经一天一夜了，你们是蜗牛在爬呀！”

他摔下电话，便要冲出战壕，却险些和杜聿明迎面撞上。他的脸色同样不怎么好，也许是才从炮兵阵地视察回来的缘故，浑身都笼着硝烟的味道。邱清泉稍微平复了一下口气，尽可能冷静地问他：“空军那边怎么说？”

杜聿明微微点头道：“他们愿意配合。”

邱清泉于是亲自动手拨通电话。几位作战参谋在一旁，满头大汗地试图提醒他：“司令，今天已经打出去一个基数了……”

邱清泉喝道：“用你说吗？再打！”

参谋们不敢答话了，但仍然犹豫不决。杜聿明了解他们的顾虑，开口补充：“按邱司令说的做，后勤补给的问题我来想办法。”他们这才各自去传达命令。

杜聿明执起望远镜观察着前方的战况。邱清泉站在他身侧，也举起望远镜稍作观察，又放下望远镜，转头看着他。上一回在华东战场上援救受困的黄百韬，虽然绝非轻易，却也并没艰困到如此地步；正如杜聿明早前所说，这片土地上近日来遭受的一切足以将钢铁熔化，可他们的装甲车却越不过那些填满尸体的战壕。对于此时的邱清泉来讲，黄埔军校与德国的所学都不足以解释他的烦闷与困惑，黄百韬求援的电报与南京的催促雪片一般从他头上落下，却让他在四面透风的前线指挥所里冒出了汗水。他想起了自己方才未完成的打算，决定继续这一计划，亲自前往一线督战，于是对身旁的杜聿明道：“我这就到阵地上去，不信他们不拼命打。”

杜聿明闻声扭头，似乎想对他作出应答；身体却忽然摇晃起来。邱清泉吃了一惊，连忙上前接住了他，手背往他额头一贴，方觉他已经烧得满脸滚烫。

难怪他回来时脸色那样差，他还以为是沾染了灰尘的缘故。这状况不会是突然发生的，杜聿明毫无疑问已经在高烧中煎熬了至少一个白天。他恼怒于参谋副官们的隐瞒不报，更气自己的后知后觉，火气又上了头：“你们都是干什么吃的？！”

阮静秋这时从外头进来，正好撞上他的枪口，不幸连带也遭了殃，被他劈头盖脸地骂了个正着：“还有你！叫你来看着他，你都喝西北风去了！”

昆仑关战事最难的时候，邱清泉也这样发过火，但那时他的火力集中于日本人的祖宗八辈，她这样的小军医并没惨遭波及。相识这么多年来，她没少被他取笑打趣，却还是头一回当着众人的面猝不及防地被责骂。碍于他长官的身份，她又不能还嘴辩解，脸色难堪地涨红起来。

杜聿明注意到她的神情，连忙出言解围：“是我不让他们说的。”他又拉住邱清泉，向他作一个制止的暗示，“前线战事为重，只是稍微发热，我还能支持。”

邱清泉不理会他的暗示，径直打断：“你可以不用支持。”语罢命令几个副官及勤务兵：“你们几个，即刻送总座回司令部休息。要找最好的司机、坐最稳当的车子，路上务必看顾仔细。若有什么闪失，你们也不必回来了！”

几人连忙过来搀扶。杜聿明举起一只手掌表示拒绝，又试图开口道：“雨庵——”

随着这声话音，邱清泉耐心耗尽，沉着脸将望远镜扔在桌上。众人皆噤若寒蝉，只听他咆哮道：“如果后方司令部也不愿意去，我只好请总座回徐州。除非当场撤了我的职，否则在二兵团的阵地上，只有我说了算！”

这话摆明了要堵死他所有的辩驳。杜聿明怎么可能撤他的职？他的临机专断之权在于军事部署，而非随意决定兵团司令的任免；更何况，正是战事紧急的时候，难道他会因为两人之间的几句争执而阵前换将，置战局胜败于不顾吗？他病得脑袋昏沉，又被邱清泉一通抢白，脸上浮现出气急的神情，却一时间说不出反驳的话，气得嘴唇发抖。这回换阮静秋先醒过神，她本就站在杜聿明身旁，连忙搀住了他手臂，低声劝道：“不急在一时，先回去再说。”

副官和卫士们这时也凑过来，一群人七手八脚连拖带扶，硬是把他赶出了战壕。返程时，阮静秋跟他一同坐在轿车后座，带来的退烧药刚喂他吃过不久，水银柱上的体温还没退下来。她小心翼翼地收好了体温计，又将他身上的棉袄紧了紧，杜聿明于是转过头，对她说道：“他不是有意说那些，你别放在心上。”

阮静秋笑道：“他是叫自己养的狼狗给传染了，我才不跟他一般见识。”

尹副官在前座打了个响亮的喷嚏。

阮静秋从后视镜里瞄他一眼，接着对杜聿明说：“态度如何姑且不论，他话里的心意至少不是假的。就算你守在那里，阵地上恐怕也变不出多一发炮弹、多一个士兵。对他来说，这恐怕不是帮忙，而是‘后顾之忧’。”

尹副官这回又响亮地咳嗽起来